Thomas Markle Sr., padre de Meghan Markle, duquesa de Sussex y esposa del príncipe Enrique, fue detenido este viernes 6 de noviembre en Lakeland, Florida, Estados Unidos, en medio de una investigación relacionada con la presunta posesión de material de abuso sexual infantil.

La detención fue reportada inicialmente por Fox News y posteriormente confirmada por medios internacionales. De acuerdo con información de Reuters, el arresto fue realizado por agentes del Buró Federal de Investigaciones (FBI), mientras que el Departamento de Justicia de Estados Unidos informó sobre una acusación federal relacionada con la posesión de este tipo de material.

Markle, de 82 años, se encontraba bajo investigación de las autoridades de Filipinas luego de que su hijo, Thomas Markle Jr., denunciara el hallazgo de archivos con contenido de abuso sexual de menores en una vivienda de su padre ubicada en Cebú.

El caso adquirió dimensión internacional debido a la colaboración entre las autoridades filipinas y estadounidenses para esclarecer el origen de los archivos digitales y determinar posibles responsabilidades. Las investigaciones comenzaron el pasado 23 de octubre, cuando Thomas Markle Jr. entregó a las autoridades filipinas dispositivos electrónicos que, según su testimonio, encontró en la antigua vivienda de su padre en Cebú.

Durante las primeras diligencias, la Policía Nacional de Filipinas reportó el hallazgo de aproximadamente 7,500 fotografías y un video con contenido de abuso y explotación sexual infantil. Los archivos involucraban a menores de entre 10 y 11 años, de acuerdo con los reportes difundidos por medios locales.

El análisis preliminar también identificó material en varios dispositivos digitales, entre ellos teléfonos celulares, tarjetas de memoria y discos duros. Las autoridades señalaron que los archivos no habrían sido producidos en Filipinas y que continuaban las investigaciones para establecer su procedencia y posibles responsabilidades.

La indagatoria contó con la colaboración del FBI, que desde octubre había manifestado su disposición a apoyar a las autoridades filipinas y revisar posibles violaciones a las leyes federales estadounidenses.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos confirmó que Thomas Markle enfrenta un cargo federal por posesión de pornografía infantil, de acuerdo con el reporte de Reuters publicado este 6 de noviembre. El fiscal federal adjunto Bill Essayli señaló que las acusaciones incluyen fotografías en las que presuntamente aparece Markle con menores de edad. El funcionario advirtió que el caso será procesado conforme a las leyes federales. El acusado tenía previsto comparecer ante un tribunal en Tampa, Florida, este mismo viernes.

Por su parte, Thomas Markle ha rechazado las acusaciones y las calificó anteriormente como mentiras. Mientras tanto, Meghan Markle manifestó estar profundamente consternada por el caso y recordó que desde 2018 conocía señalamientos contra su padre, motivo por el que decidió mantenerlo alejado de sus hijos.