El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó sobre el desmantelamiento de una presunta red integrada por 28 personas, entre ciudadanos estadounidenses y mexicanos, acusadas de traficar armas de fuego desde Phoenix, Arizona, hacia México desde 2024.

De acuerdo con las autoridades estadounidenses, los imputados enfrentarán cargos por conspiración, falsedad de declaraciones durante la compra de armas de fuego, comercio de armas sin licencia, intento de contrabando de mercancías fuera de Estados Unidos y posesión ilegal de armas por parte de extranjeros.

Durante la presentación del caso, funcionarios federales exhibieron parte del arsenal asegurado, entre el que se encontraban rifles Barrett calibre .50, Browning calibre .50, fusiles AR-15 y otras armas de alto poder.

Según la investigación, la organización era encabezada por Fernando Daniel Castro, residente de Phoenix, quien presuntamente coordinaba la adquisición de armas mediante una red de colaboradores que realizaban compras en distintos distribuidores autorizados para dificultar el rastreo de las operaciones.

Albert J. Gibes, agente especial de la División de Campo de Phoenix, explicó que el grupo buscaba ocultar el volumen de las adquisiciones distribuyéndolas entre diversas armerías del condado de Maricopa y otras zonas del estado.

“La red intentaba actuar de manera sofisticada, fragmentando las compras entre distintos distribuidores. Por ello utilizamos inteligencia criminal para identificar al comprador original y determinar posibles vínculos con actividades transnacionales”, señaló el funcionario.

Aunque el Departamento de Justicia evitó precisar qué organización criminal mexicana sería la destinataria del armamento, confirmó que las armas estaban destinadas a un grupo delictivo que opera en territorio mexicano.

Las autoridades estadounidenses subrayaron que el combate al tráfico ilegal de armas continúa siendo una de las prioridades de la administración federal, al considerar que este mercado alimenta la capacidad operativa de organizaciones criminales en ambos lados de la frontera.

El embajador de Estados Unidos en México, Ronald Johnson, aseguró que esta acción refleja el compromiso bilateral para frenar el flujo ilícito de armamento. “Trabajando junto con las autoridades mexicanas estamos haciendo que los traficantes de armas rindan cuentas y fortaleciendo la seguridad de ambas naciones. Hasta ahora se han incautado más de 50 mil armas de fuego y el trabajo continúa”, publicó en su cuenta de X.

Como antecedente, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) ha señalado en diversos casos recientes que Arizona, particularmente el área metropolitana de Phoenix, es uno de los principales puntos de investigación relacionados con compras simuladas ("straw purchases") y tráfico de armas hacia México, debido a la actividad de redes que adquieren armamento en múltiples establecimientos para posteriormente enviarlo de forma ilegal al otro lado de la frontera.