Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos emitieron una alerta sanitaria por un brote multiestatal de salmonela relacionado con jalapeños frescos procedentes de México, el cual ha dejado hasta el momento 345 personas enfermas y 36 hospitalizadas en 27 estados del país.

De acuerdo con la autoridad sanitaria estadounidense, la investigación continúa para determinar el alcance del brote, mientras se exhortó a restaurantes, distribuidores y establecimientos de alimentos a retirar de inmediato los jalapeños implicados y evitar su comercialización o consumo.

Las investigaciones apuntan a que los chiles fueron cultivados en Sinaloa y distribuidos en Estados Unidos por la empresa Coast Citrus Distributors, que ya inició el retiro del producto. La mayor parte de los jalapeños fue enviada a cadenas de restaurantes como Chipotle y QDOBA, las cuales informaron que eliminaron el ingrediente de sus sucursales y cambiaron de proveedor, por lo que los CDC consideran que actualmente ya no representan un riesgo para sus clientes.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) mantiene abierta la investigación para establecer si parte del lote contaminado también llegó a supermercados. En caso de confirmarse, la agencia anunció que emitirá nuevos avisos de retiro del mercado.

Los casos confirmados se distribuyen en 27 estados, aunque las autoridades sanitarias advirtieron que la cifra real podría ser mayor debido a que muchas personas con síntomas leves no buscan atención médica ni son sometidas a pruebas de laboratorio. Colorado y Minnesota concentran la mayor cantidad de contagios registrados hasta ahora.

La salmonela suele provocar fiebre, diarrea, dolor abdominal y calambres entre seis horas y seis días después de consumir alimentos contaminados. En la mayoría de los pacientes la enfermedad desaparece entre cuatro y siete días sin tratamiento específico; sin embargo, puede ocasionar complicaciones graves en menores de cinco años, adultos mayores de 65 años y personas con sistemas inmunológicos debilitados.

El brote ocurre mientras Estados Unidos enfrenta también un incremento de casos de ciclosporiasis, una infección intestinal causada por un parásito, que las autoridades sanitarias investigan por su posible relación con lechuga iceberg importada desde México. La FDA mantiene activa esa investigación y ha emitido actualizaciones sobre el retiro de productos relacionados.