El drama en la gruta de Chichicazapan, en Cuetzalan, escaló tras cumplirse más de 48 horas de la tragedia y, aunque inicialmente las autoridades informaron sobre el hallazgo de dos cuerpos, la lista oficial de víctimas no localizadas se mantiene en tres personas: Ismael Peña, Jazmín Lizbeth Peña y Karime Peña.

En medio del dolor, los sobrevivientes Araceli Antonio Peña y Agustín Julián Benito rompieron el silencio y revelaron que el guía los internó profundamente en la caverna para "resguardarse" de la tormenta, sin advertirles del riesgo mortal de una inundación.  "Entramos cuando apenas empezaba a llover; el guía nos dijo que nos metiéramos para no mojarnos. Nosotros nunca pensamos que la gruta se fuera a inundar", recordó Araceli, quien perdió en la corriente a su esposo y a sus dos hijas menores. Minutos después, el nivel del agua subió con una fuerza descomunal que bloqueó la salida.

Agustín narró que el guía gritó desesperado que regresaran, pero la corriente ya arrastraba a la familia: "Yo solo alcancé a ayudar a una señora; a los demás el agua se los llevó". El sobreviviente denunció que el prestador de servicios no llevaba equipo de emergencia, "ni lazos, no llevaba nada", y que los chalecos salvavidas eran inservibles para esa magnitud de corriente.

Las labores de rescate se han vuelto un desafío extremo debido al implacable clima de la Sierra Norte de Puebla, ya que este miércoles, los ocho grupos de rescate —compuestos por buzos, rapelistas, espeleólogos y Protección Civil— reactivaron la búsqueda a las 7:00 horas, pero tuvieron que suspenderla apenas tres horas y media después debido al riesgo inminente de nuevos aluviones dentro del río subterráneo.

Las autoridades locales enfatizaron que la prioridad es salvaguardar la vida de las brigadas, por lo que solo operarán en "ventanas" de tiempo donde cese la lluvia.

Por su parte, el Ayuntamiento confirmó que el guía está registrado formalmente ante el padrón del municipio. El hombre pasó una noche hospitalizado por hipotermia y crisis nerviosa, pero ya fue dado de alta, por lo que la Fiscalía General del Estado (FGE) lo citará a declarar en las próximas horas para deslindar responsabilidades penales. Entre lágrimas, Araceli exigió a los gobiernos regular de forma estricta los recorridos turísticos y suplicó que no abandonen el operativo: "Que nos sigan apoyando, queremos llevárnoslos, que aparezcan".

Hasta el momento, el único fallecido rescatado y plenamente confirmado es Gerardo Julián de los Santos.