La justicia electoral de Brasil otorgó este lunes un plazo de 24 horas a Meta para demostrar que aplica medidas que garanticen un trato equitativo a las campañas presidenciales de Luiz Inácio Lula da Silva y Flávio Bolsonaro, a pocos días de la segunda vuelta electoral.

De acuerdo con un documento judicial obtenido por la agencia AFP, si la empresa estadounidense, propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, no acredita el cumplimiento de las disposiciones, enfrentará una multa diaria de un millón de reales, equivalente a unos 200 mil dólares.

Lula, de casi 81 años, busca obtener un cuarto mandato presidencial frente al senador derechista Flávio Bolsonaro, de 45 años. Los sondeos más recientes citados en el reporte muestran un empate técnico entre ambos contendientes.

Después de la primera vuelta, el mandatario brasileño denunció una presunta interferencia de Meta en el proceso electoral y acusó a la compañía de restringir contenidos relacionados con su campaña en Instagram y WhatsApp.

Su partido presentó una queja ante la justicia electoral y llevó el caso también a la Organización de Estados Americanos (OEA). Entre los señalamientos figura una supuesta selectividad algorítmica en la herramienta de inteligencia artificial de WhatsApp, que presuntamente se negaría a generar contenido electoral favorable a Lula, mientras sí lo haría sobre Flávio Bolsonaro.

Meta rechazó favorecer a alguna de las candidaturas. La empresa reconoció que se registraron fallas, entre ellas la desactivación por error de anuncios de la campaña de Lula, pero atribuyó esos incidentes a problemas técnicos que, aseguró, no afectaron exclusivamente a Brasil.

El jueves previo, un juez del Tribunal Superior Electoral ordenó a Meta aplicar las mismas reglas a las dos candidaturas hasta la conclusión de la segunda vuelta. Entre las disposiciones se encuentra la prohibición de reducir de manera desigual el alcance de las publicaciones de campaña, así como su presencia en las recomendaciones y los resultados de búsqueda. La resolución también estableció que la herramienta de inteligencia artificial de la compañía no debe favorecer a ningún candidato.

La orden inicial contemplaba una multa de 500 mil reales diarios, alrededor de 100 mil dólares, en caso de incumplimiento. Sin embargo, en una nueva resolución, la justicia electoral consideró que Meta no había demostrado cumplir la mayoría de las medidas, cuyos plazos ya habían vencido. Por ello, determinó duplicar la sanción diaria potencial a un millón de reales.

La corte argumentó que la persistencia del incumplimiento, a pocos días de la segunda vuelta, demostraba que la multa inicial era insuficiente.

Durante la campaña, Lula también ha sostenido que el gobierno de Estados Unidos busca intervenir en las elecciones brasileñas para favorecer a Flávio Bolsonaro. El senador es hijo del expresidente Jair Bolsonaro, quien gobernó Brasil entre 2019 y 2022 y mantiene una relación de afinidad política con Donald Trump.