La UEFA, Concacaf y la AFC acusaron al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, de provocar una “pérdida fundamental de la confianza” con los organismos que integran y representan al futbol mundial, tras sus recientes planes para vender una participación en la Copa del Mundo.

En una carta abierta dirigida a la “familia del fútbol”, las tres confederaciones señalaron que las decisiones impulsadas por Infantino representan una ruptura con las instituciones a las que la FIFA debe servir. “Cuando la confianza se rompe mediante el engaño, cuando un individuo se coloca por encima del colectivo que le confió la autoridad, ese deber ha sido abandonado”, señalaron.

La carta fue firmada por los presidentes de la UEFA, Aleksander Čeferin; de la AFC, Salman Bin Ibrahim Al-Khalifa, y de la Concacaf, Victor Montagliani, además de tres secretarios generales.

Las confederaciones sostuvieron que el futbol no pertenece a una persona ni a una institución, sino a los jugadores, aficionados, clubes, asociaciones miembro y organismos encargados de proteger el futuro de este deporte. “El fútbol es la mayor pasión compartida del mundo. No pertenece a ningún individuo ni a ninguna institución. Pertenece a los jugadores, los aficionados, los clubes, las asociaciones miembro y a cada institución encargada de salvaguardar su futuro”, afirmaron.

El conflicto surgió después de que Infantino impulsara un plan para vender participaciones en la Copa del Mundo a inversores de capital privado, propuesta que posteriormente fue abandonada por la FIFA.

Las críticas de las confederaciones se producen pese a que el organismo rector del futbol mundial reconoció los errores cometidos alrededor del proyecto y ofreció disculpas por el manejo de la propuesta.“No es la conducta de un custodio del juego, sino de alguien que cree que el juego debe rendirle cuentas”, cuestionaron las tres confederaciones en su carta.

También señalaron que esas decisiones no corresponden con las características que esperan de quienes encabezan al futbol internacional. “Estas no son las cualidades que el fútbol merece en su liderazgo. Por eso hemos adoptado esta postura: no a la ligera y no solos, sino juntos, y por deber hacia el juego al que servimos”, añadieron.

La UEFA ya había elevado la presión sobre Infantino al aprobar una postura que contemplaba un posible boicot a torneos de la FIFA debido al proyecto de inversión. Posteriormente, la federación de futbol de Noruega pidió la renuncia del presidente de la FIFA, mientras que la Asociación Inglesa de Fútbol retiró su respaldo a su reelección. “La fortaleza del fútbol siempre ha sido su unidad. Pedimos que esa unidad sea honrada ahora”, expresaron UEFA, Concacaf y AFC.

La disputa también alcanzó la reunión de emergencia celebrada por la FIFA en Marruecos, después de que el organismo asegurara que su equipo directivo había reafirmado su apoyo a Infantino.

Las confederaciones cuestionaron la composición de esa reunión y señalaron que no participaron integrantes del Consejo de la FIFA ni representantes de las asociaciones miembro. “La propia carta de la FIFA también confirma que solo un funcionario electo estuvo presente en la reunión de liderazgo en Marruecos”, señalaron.

Según la carta, el encuentro estuvo integrado principalmente por personal directivo de alto nivel empleado por la FIFA, una situación que también fue cuestionada por las confederaciones. UEFA, Concacaf y AFC consideraron insuficiente que la FIFA calificara lo ocurrido como un problema de comunicación y pidieron reconocer que se trató de una decisión equivocada. “Lo trata como un error de comunicación, cuando lo que el fútbol presenció fue un error de juicio”, afirmaron.

Las confederaciones sostuvieron que intentar vender una participación en la Copa del Mundo no fue solamente un problema de procedimiento, sino una decisión que provocó una ruptura de confianza con las instituciones que la FIFA tiene la obligación de representar y servir.

“La fortaleza del fútbol siempre ha sido su unidad”, concluyeron, al reclamar un liderazgo que “sirva al fútbol” y no que busque controlarlo.