El mediocampista de Ghana, Thomas Partey, no podrá disputar el primer partido de su selección en la Copa del Mundo 2026 luego de que las autoridades de Canadá rechazaran su solicitud de visa para ingresar al país.

La FIFA confirmó que el futbolista, actualmente jugador del Villarreal CF, no podrá viajar desde la concentración de Ghana en Boston para el encuentro frente a Panamá, programado en Toronto. A través de un comunicado, el organismo rector del futbol mundial explicó que la decisión corresponde exclusivamente al gobierno canadiense. “La FIFA no interviene en los procesos de inmigración de los países anfitriones, incluida la adjudicación de visas. El gobierno anfitrión decide en última instancia quién recibe un visado y puede entrar en el país”, señaló.

Partey, de 32 años, enfrenta actualmente un proceso judicial en el que se ha declarado inocente de siete cargos de violación y uno de agresión sexual relacionados con denuncias presentadas por cuatro mujeres distintas entre 2020 y 2022. El exjugador del Arsenal FC está a la espera de juicio, previsto para el próximo año, y hasta el momento no ha sido condenado por ningún delito.

Las autoridades canadienses mantienen normas migratorias que contemplan restricciones para personas involucradas en determinados procesos penales, aunque la negativa de la visa no fue acompañada de una explicación pública detallada.

Previo al torneo, el seleccionador de Ghana, Carlos Queiroz, defendió la convocatoria del futbolista y sostuvo que no correspondía a la selección emitir juicios sobre un caso que sigue bajo análisis judicial. “Si el jugador está aquí conmigo, mi respuesta es clara”, declaró el técnico al ser cuestionado sobre la presencia de Partey en la lista mundialista. La ausencia del mediocampista representa una baja importante para Ghana en el arranque del torneo y se suma a otros casos relacionados con restricciones migratorias durante el Mundial 2026.

Esta misma semana, el árbitro somalí Omar Artan no pudo ingresar a Estados Unidos después de que autoridades migratorias le negaran el acceso en el aeropuerto de Miami. Asimismo, el delantero iraquí Aymen Hussein fue retenido durante varias horas en un aeropuerto de Chicago antes de recibir autorización para ingresar al país.

Las tensiones migratorias también han afectado a la selección de Irán, que se vio obligada a trasladar su centro de operaciones a México tras diversos problemas de visado para integrantes de su delegación y aficionados.

Con la baja de Partey, Ghana afrontará su debut mundialista ante Panamá sin una de sus principales figuras, mientras la FIFA continúa enfrentando cuestionamientos por los obstáculos migratorios registrados durante el torneo organizado por México, Estados Unidos y Canadá.