Con la llegada de millones de aficionados a México, Estados Unidos y Canadá por la Copa del Mundo 2026, especialistas en salud advirtieron sobre el riesgo de propagación de enfermedades infecciosas como COVID-19, sarampión, dengue e incluso ébola Bundibugyo.

El profesor asociado de Medicina y Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Colorado Anschutz, Andrés Henao, señaló que un evento de esta magnitud genera condiciones propicias para la transmisión de enfermedades debido a la intensa interacción entre personas en estadios, hoteles, aeropuertos, bares y sistemas de transporte.

Aunque indicó que los eventos deportivos internacionales rara vez provocan brotes masivos, recordó que durante el Mundial de Alemania 2006 se registró una propagación de norovirus, por lo que no se descartan riesgos sanitarios durante la justa mundialista.

Entre las principales preocupaciones se encuentran el sarampión, la gripe estacional y COVID-19, enfermedades que se transmiten fácilmente en espacios concurridos. Estados Unidos acumula alrededor de 2 mil casos de sarampión en lo que va del año, Canadá supera los mil contagios y México ha reportado más de 15 mil casos entre 2025 y 2026, siendo Jalisco una de las entidades con mayor incidencia.

Respecto al COVID-19, Henao recordó que el virus continúa provocando cientos de miles de hospitalizaciones anuales, por lo que la concentración de aficionados podría favorecer nuevos contagios.

Además, el calendario veraniego del Mundial coincide con la temporada de mayor actividad de mosquitos transmisores de enfermedades como dengue, fiebre amarilla y virus Oropouche. Tan solo en Estados Unidos los casos de dengue crecieron 359 por ciento durante 2024, con casi 3 mil 800 pacientes registrados.

Los especialistas también advirtieron sobre el riesgo de transmisión de enfermedades sexuales durante el torneo. De acuerdo con estudios citados por Henao, uno de cada cinco viajeros sostiene relaciones sexuales ocasionales durante eventos internacionales y una parte importante de esos encuentros ocurre sin protección, lo que aumenta el riesgo de contagios de sífilis y mpox.

Ante este escenario, las autoridades sanitarias mexicanas activaron protocolos de vigilancia epidemiológica, incluyendo procedimientos específicos para la detección y atención de posibles casos de ébola. En caso de sospecha, los pacientes serían aislados y sometidos a seguimiento médico, además de monitorear a las personas que hayan tenido contacto con ellos.

Los expertos recomendaron a los asistentes al Mundial mantener al día sus esquemas de vacunación, especialmente contra sarampión, influenza y COVID-19, utilizar repelente contra mosquitos, practicar sexo seguro y evitar acudir a eventos masivos en caso de presentar síntomas de enfermedad.