Pasajeros y tripulación del crucero MV Hondius permanecen aislados frente a las costas de Cabo Verde luego de que las autoridades negaran el desembarco tras la muerte de tres personas por un presunto brote de hantavirus.

La embarcación, que partió de Ushuaia con destino al archipiélago africano, se encuentra frente a Praia con 149 personas a bordo de 23 nacionalidades, en lo que la empresa Oceanwide Expeditions calificó como “una situación médica grave”.

Las autoridades sanitarias de Cabo Verde rechazaron permitir el atraque del barco para evitar riesgos a la población local. La presidenta del Instituto Nacional de Salud Pública del país, Maria da Luz Lima, señaló que la medida busca contener cualquier posible propagación.

Según la compañía, a bordo se han implementado protocolos estrictos de aislamiento, higiene y vigilancia médica, mientras se analiza trasladar a los pasajeros a las Islas Canarias, en territorio de España.

Hasta el momento se han confirmado tres fallecimientos: dos ocurrieron en el barco y uno más tras un desembarco previo. Entre los casos, un pasajero británico evacuado a Sudáfrica dio positivo a hantavirus, mientras que otro pasajero alemán murió el 2 de mayo, sin que se haya determinado la causa.

Además, dos miembros de la tripulación presentan síntomas respiratorios graves y requieren atención médica urgente, por lo que se evalúa su evacuación con apoyo internacional, incluida la participación de Organización Mundial de la Salud.

El director regional de la OMS para Europa, Hans Kluge, indicó que el riesgo para la población general es bajo y subrayó que el hantavirus no se transmite fácilmente entre personas.

Este virus suele contagiarse por contacto con roedores infectados o sus excreciones, y puede provocar cuadros graves como afecciones respiratorias, cardíacas o fiebre hemorrágica. Actualmente no existe vacuna ni tratamiento específico, por lo que la atención médica se centra en aliviar los síntomas.