Una operación conjunta entre fuerzas de Nigeria y Estados Unidos culminó con la muerte de Abu Bakr al-Mainuki, identificado como uno de los principales líderes de Estado Islámico (EI) en África Occidental, durante un ataque realizado en la cuenca del lago Chad.

El operativo se desarrolló durante la madrugada del sábado mediante una intervención aérea y terrestre coordinada por unidades militares nigerianas. De acuerdo con autoridades de seguridad, la acción se prolongó durante aproximadamente tres horas y también dejó muertos a varios integrantes cercanos al dirigente extremista.

Al-Mainuki era considerado una figura estratégica dentro de Estado Islámico por su papel en la organización financiera y operativa del grupo en la región del Sahel, una zona que en los últimos años se ha convertido en uno de los principales focos de actividad yihadista en África.

Originario del estado de Borno, en Nigeria, asumió el liderazgo de la filial de Estado Islámico en África Occidental tras la muerte de Mamman Nur en 2018. Reportes especializados señalan que anteriormente participó en operaciones armadas en Libia durante el auge de grupos extremistas en ese país. El gobierno estadounidense sancionó a Al-Mainuki en 2023 por presuntos vínculos con actividades terroristas y financiamiento de operaciones insurgentes.

La región del lago Chad continúa siendo una de las zonas más afectadas por la violencia extremista. Datos de la Organización de las Naciones Unidas indican que el conflicto armado relacionado con grupos yihadistas ha provocado el desplazamiento de millones de personas en Nigeria, Níger, Chad y Camerún durante la última década.