La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, defendió este sábado la firma del acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea (UE) y el Mercosur, al afirmar que la decisión envía un “mensaje contundente” al mundo al optar por el comercio justo sobre los aranceles y el aislamiento. El tratado fue rubricado en la sede del Banco Central de Paraguay y reúne a las naciones de la UE con Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, así como a estados asociados como Panamá y Bolivia, que avanzan en su adhesión.

Von der Leyen explicó que el pacto dará lugar a la mayor zona de libre comercio del mundo, con una población combinada de 720 millones de personas y una economía conjunta de 22 billones de dólares (19 billones de euros). Señaló que el acuerdo eliminará aranceles, abrirá la contratación pública a empresas de las partes y proporcionará un marco normativo estable para fomentar la inversión y el intercambio comercial.

La presidenta del ejecutivo comunitario también resaltó que el acuerdo incluye un capítulo sólido de comercio y desarrollo sostenible, orientado a proteger la naturaleza y el clima, en respuesta a preocupaciones de movimientos ecologistas que temen impactos asociados a la deforestación en Sudamérica. En ese sentido, afirmó que la colaboración busca apoyar la transición hacia la neutralidad climática, con mejor acceso europeo a materias primas críticas y apoyo inversor a los países del Mercosur.

El acuerdo tiene además una dimensión geopolítica. Según Von der Leyen, establece una plataforma conjunta para trabajar en asuntos globales, incluida la reforma de instituciones internacionales, en un contexto en el que Estados Unidos ha intensificado medidas arancelarias globales y ha planteado ambiciones estratégicas expansivas.

La firma del acuerdo reunió a líderes de varios países. Asistieron, entre otros, el presidente del Consejo Europeo, António Costa, el comisario de Comercio, Maroš Šefčovič, y los mandatarios de Paraguay, Argentina y Uruguay. La única ausencia destacada fue la del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, quien no asistió por cambios de protocolo de última hora.