Más de 100 mujeres surcoreanas han presentado una demanda sin precedentes contra el Ejército de Estados Unidos, al que acusan de haberlas obligado a prostituirse en burdeles cercanos a bases militares entre las décadas de 1950 y 1980. Exigen disculpas oficiales y una compensación de 10 millones de wones (7,200 dólares) por cada víctima.

Historiadores y activistas estiman que decenas de miles de mujeres fueron explotadas en prostíbulos administrados y regulados por el propio gobierno surcoreano para “servir” a las tropas estadounidenses. Muchas denunciaron palizas, daños psicológicos permanentes y abusos médicos, como inyecciones forzadas de penicilina.

En 2022, el Tribunal Supremo de Corea del Sur determinó que su gobierno había “establecido y operado” de manera ilegal estos burdeles, ordenándole indemnizar a unas 120 víctimas. La nueva acción judicial eleva la presión al acusar directamente a Washington, que aún mantiene 28,500 soldados desplegados en la península.

Durante décadas, la explotación fue silenciada. Sin embargo, la conciencia pública creció tras casos de extrema violencia, incluido el asesinato de al menos 11 trabajadoras sexuales a manos de soldados estadounidenses entre 1960 y 2004, según la ONG Saewoomtuh.

Las demandantes sostienen que su lucha busca no solo reparación económica, sino también reconocimiento histórico de una política que violó sistemáticamente los derechos humanos de miles de mujeres.