No, no es consigna política, es una canción que todo guitarrista, que se precie de serlo, tocó alguna vez en sus inicios, pues tiene uno de los riffs más emblemáticos de la música en general. Se trata de “Smoke on the Water”.

Escrita por Ian Gillan, Roger Glover y Ritchie Blackmore, interpretada por la icónica banda de hard rock de los 70’s, Deep Purple, tiene una leyenda entre oscura y graciosa, pero ha trascendido generaciones, y en este espacio abordamos unos datillos curiosos de esta rola. “La rola de rolas”, diría mi papá.

El hecho. El Montreaux Casino en Suiza fue arrasado por un incendio provocado por una bengala durante un concierto de Frank Zappa and The Mothers Of Invention. No hubo víctimas, pero todos los instrumentos fueron devorados. Sucedió un 4 de diciembre de 1971.

Legado. Los miembros de Deep Purple estaban alojados en un hotel cercano para empezar a grabar al día siguiente, y fueron testigos de la escena, que ocurrió cerca del Lago Geneva, y se inspirarían para componer el tema.

Inspiración. Cuando el fuego se apagó, una capa de humo cubrió el lago y esta imagen le dio al bajista Roger Glover la idea para el título de una canción, pero había dudas de que la gente podría interpretar que estaba relacionado con el consumo de drogas.

Menciones. En la letra, aparecen Zappa, el perturbado de la bengala y un tal Funky Claude, una referencia al productor y director del Festival de Jazz de Montreux, Claude Nobs. Su papel aquella noche y durante la gestación del disco fue clave.

¿Por qué? La canción no tenía la intención de aparecer en el álbum Machine Head, pero se añadió por sugerencia de Claude Nobs y ayudó a la banda a buscar un nuevo lugar para grabar su álbum tras el incendio.

Nada que ver. La formación clásica, la “Mark II”, iba a grabar su sexto álbum., alquiló la unidad móvil de los Rolling Stones y llegó a Montreux el 3 de diciembre. En 2 semanas, las canciones debían de estar grabadas. Por supuesto que terminaron el LP

El riff. Ritchie Blackmore ha negado acusaciones de plagio, ya que ha afirmado en entrevistas a lo largo del tiempo que el riff se le vino a mente tras tocar la Quinta Sinfonía de Beethoven al revés, a la cual decidió hacer una variación en el orden de acordes. Sí, le debe una lanota al Ludwig Van.

Versiones. Hay sido covereada por artistas de la talla de Black Sabbath, Soulfly, Metalium, Acid Drinkers, Nirvana, Crash, Hard Beat Electro Beat Cairo, Type O Negative, Nash the Slash, Rock Aid Armenia, Santana, Sepultura, Iron Maiden, Metallica, entre otros.

Curiosidades. La ciudad de Montreux colocó una escultura en honor de la canción a la orilla del lago Lemán, y el nuevo casino de Montreux muestra notas del riff como decoración en su balaustrada que da a la sala de juego.

Fuentes: es.wikipedia.org, rockfm.fm, lavanguardia.com, katror.info, efeeme.com

Editor: Fabián Sánchez