Austria avanza en la aprobación de una ley que prohibirá el uso de redes sociales a menores de 14 años, como parte de una estrategia para regular el consumo digital infantil y mitigar riesgos asociados a estas plataformas.

El acuerdo fue alcanzado tras negociaciones entre los partidos que integran el gobierno de coalición, y contempla presentar la legislación durante el verano para su entrada en vigor en el corto plazo.

La iniciativa no establecerá un listado específico de plataformas, sino que se enfocará en aquellas que utilizan algoritmos diseñados para generar dependencia, lo que permitirá adaptar la regulación a distintos servicios digitales.

Además de la restricción, el proyecto incluye la incorporación de una nueva asignatura obligatoria denominada “Medios y democracia”, orientada a que estudiantes desarrollen habilidades para identificar desinformación y comprender el funcionamiento del entorno digital.

La medida se da en un contexto de creciente preocupación internacional por el impacto de las redes sociales en menores de edad. De acuerdo con la UNESCO, el uso intensivo de plataformas digitales puede influir en la salud mental, la exposición a contenidos nocivos y la propagación de desinformación entre jóvenes (Fuente: UNESCO, educación digital y bienestar infantil).

Austria, con una población de poco más de 9 millones de habitantes, también realizó recientemente un experimento nacional en el que participaron miles de estudiantes en un periodo sin uso de teléfonos móviles, como parte de políticas públicas orientadas a evaluar los efectos del consumo digital.

La propuesta aún deberá definir mecanismos de verificación de edad, uno de los principales retos para su implementación, mientras se mantiene el debate sobre el equilibrio entre protección de menores y libertades digitales.