El Comando Sur de Estados Unidos confirmó la gira que realizará el portaviones USS Nimitz en América Latina, como parte del despliegue denominado Southern Seas 2026, que contempla escalas en varios países y ejercicios con fuerzas militares de la región.

De acuerdo con información de la Cuarta Flota de Estados Unidos, la embarcación, acompañada por el destructor USS Gridley, visitará puertos de Brasil, Chile, Panamá y Jamaica en los próximos meses. Aunque no se detallaron fechas ni el orden del recorrido, se prevé que ambas naves realicen una circunnavegación del continente.

El despliegue también contempla actividades de cooperación con fuerzas armadas de Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, México, El Salvador, Guatemala y Uruguay, como parte de ejercicios orientados a fortalecer la coordinación regional en materia de seguridad marítima.

Autoridades de Panamá informaron previamente que las embarcaciones estarán en aguas del país entre el 29 de marzo y el 2 de abril; sin embargo, la Autoridad del Canal de Panamá indicó que no se prevé el tránsito de los buques por el canal.

El portaviones USS Nimitz, con aproximadamente 333 metros de eslora, tiene capacidad para operar hasta 90 aeronaves, entre aviones y helicópteros, lo que lo posiciona como una de las principales plataformas de proyección aérea de la Armada estadounidense. Por su parte, el USS Gridley cuenta con sistemas avanzados de radar y misiles para defensa y apoyo táctico.

En conjunto, ambas embarcaciones pueden transportar alrededor de 6 mil tripulantes y forman parte de un grupo de ataque naval con capacidad de respuesta ante diversos escenarios en el ámbito marítimo.