La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó este viernes que el presidente Donald Trump excedió su autoridad al imponer una serie de aranceles invocando la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA, por sus siglas en inglés).

Con una mayoría conservadora de seis votos contra tres, el máximo tribunal concluyó que la IEEPA “no autoriza al presidente a imponer aranceles”, bloqueando así una de las principales herramientas que Trump utilizó para impulsar su agenda económica y diplomática tras su regreso a la Casa Blanca en enero de 2025.

La sentencia se refiere específicamente a los aranceles denominados “recíprocos” que Trump impuso a casi todos los socios comerciales de Estados Unidos bajo el argumento de una emergencia nacional. No afecta, en cambio, a gravámenes aplicados bajo otras leyes a sectores específicos como el acero, el aluminio o la industria automotriz.

En su fallo, la Corte señaló que si el Congreso hubiera querido otorgar al presidente el “poder distinto y extraordinario de imponer aranceles” mediante la IEEPA, lo habría hecho explícitamente, como ha ocurrido en otros estatutos arancelarios.

La decisión confirma resoluciones previas de tribunales inferiores que habían considerado ilegales los aranceles impuestos bajo esa ley. En mayo, un tribunal comercial de primera instancia ya había determinado que Trump se extralimitó en su autoridad, aunque la medida quedó en suspenso mientras el gobierno apelaba.

Los aranceles cuestionados habían sido presentados como una fuente clave de ingresos para la mayor economía del mundo. Economistas del Penn-Wharton Budget Model estimaron que la recaudación derivada de los gravámenes basados en la IEEPA superaba los 175 mil millones de dólares, monto que podría tener que ser reembolsado tras el fallo de la Corte.

La Constitución de Estados Unidos otorga al Congreso, no al presidente, la facultad de imponer impuestos y aranceles. No obstante, Trump recurrió a la IEEPA, una norma que permite regular el comercio en caso de emergencia nacional, para aplicar gravámenes sin la aprobación legislativa.

Trump ya había utilizado aranceles como herramienta de presión durante su primer mandato (2017-2021). En su segundo periodo, amplió esa estrategia al imponer tarifas no solo por razones comerciales, sino también vinculadas a flujos de drogas ilícitas e inmigración, afectando a socios como México, Canadá y China.

El mandatario defendió los aranceles como esenciales para la seguridad económica del país, argumentando que sin ellos Estados Unidos sería objeto de abusos comerciales, especialmente por parte de China.

El fallo representa un revés significativo para la expansión del poder ejecutivo en materia comercial y podría redefinir los límites de la autoridad presidencial en la política arancelaria de Estados Unidos.