Los controles más estrictos implementados por el gobierno federal para frenar el contrabando de combustible y la evasión fiscal han generado retrasos en la importación de lubricantes y grasas industriales, afectando la operación de plantas automotrices en México.

De acuerdo con fuentes del sector, una planta detuvo operaciones y al menos otras tres estuvieron cerca de hacerlo en diciembre, tras enfrentar demoras en la renovación de permisos anuales de importación. Las instalaciones involucradas pertenecen a armadoras con presencia en Chihuahua, Coahuila, Aguascalientes y Guanajuato.

Entre las compañías con operaciones en esas entidades se encuentran Ford Motor Company, General Motors, Stellantis, Nissan, Honda, Mazda, Toyota y Volkswagen.

El problema alcanzó su punto más crítico en diciembre, cuando la burocracia retrasó la expedición de permisos por parte de la Secretaría de Energía, dependencia encargada de autorizar las importaciones. Aunque la normativa establece un plazo de 15 días hábiles, fuentes señalan que los tiempos se han extendido hasta 32 días.

La presidenta Claudia Sheinbaum fue informada del tema en reuniones sostenidas en enero con representantes de la industria, quienes advirtieron que los retrasos han generado incertidumbre en un sector clave para la economía nacional.

Las medidas forman parte de la estrategia para combatir el llamado “huachicol fiscal”, un esquema mediante el cual grupos delictivos introducen combustible ilegal para evadir impuestos. Según la Agencia Nacional de Aduanas de México, el país perdió al menos 11 mil millones en ingresos fiscales el año pasado por contrabando de combustible.

El sector automotriz, considerado uno de los pilares de la manufactura mexicana, produjo 3.9 millones de vehículos en 2025, de los cuales 3.4 millones se exportaron, principalmente a Estados Unidos, de acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Geografía.

Aunque las armadoras contaban con certificaciones de Operador Económico Autorizado, promovidas por la Organización Mundial de Aduanas, las reglas se endurecieron a finales de 2023, incorporando más productos a la lista de control para evitar el contrabando de combustibles y lubricantes.