El Cardenal Robert Francis Prevost, de la Orden de San Agustín, fue elegido este jueves 8 de mayo como Sumo Pontífice y ha adoptado el nombre de León XIV, convirtiéndose así en el primer Papa estadounidense nacido en Chicago, Illinois.

Con una amplia trayectoria pastoral, académica y administrativa, el nuevo Pontífice ha sido una figura clave en la estructura eclesial durante las últimas décadas. Nacido el 14 de septiembre de 1955, Prevost profesó sus votos solemnes como agustino en 1981. Fue ordenado sacerdote un año después y completó estudios en Derecho Canónico en la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino (Angelicum) en Roma, donde también obtuvo el doctorado.

Su labor en Perú ha marcado profundamente su camino. Trabajó en las misiones de Chulucanas y Trujillo, donde se desempeñó como prior, formador, maestro de profesos y vicario judicial, además de docente en el seminario mayor. En 1999 fue elegido prior provincial de los agustinos en Chicago y, posteriormente, Prior General de la Orden de San Agustín en 2001 y 2007.

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El Papa Francisco confió en su experiencia pastoral y organizativa al nombrarlo, en 2014, administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, Perú, y posteriormente obispo titular. En 2015 asumió como obispo de Chiclayo y desde 2018 fue vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana. También ocupó cargos en importantes dicasterios vaticanos, como los de Clero y Obispos, y fue designado prefecto del Dicasterio para los Obispos en enero de 2023. En 2023 fue creado cardenal con el título de Santa Mónica.

Su elección como sucesor de San Pedro se produce tras un cónclave breve pero decisivo, en el que los cardenales han valorado su cercanía pastoral, su profundo conocimiento de las Iglesias de América Latina y su visión global de la Iglesia contemporánea.

A sus 69 años, León XIV asume el papado con una trayectoria que ha combinado el trabajo misionero con la administración vaticana, y se espera que continúe la línea reformista de su predecesor.

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Desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, León XIV ofreció su primera bendición Urbi et Orbi ante miles de fieles congregados en la Plaza de San Pedro. En sus primeras palabras como Pontífice, pidió oraciones por la paz, la unidad de la Iglesia y el servicio a los más pobres.

La elección de León XIV marca un nuevo capítulo para la Iglesia católica, con la mirada puesta en el fortalecimiento del diálogo intercontinental, la renovación eclesial y la evangelización en el mundo contemporáneo.

Editora: Socorro Juárez

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